Группа учёных во главе с Терезой Коул из Копенгагенского университета, изучив ДНК пингвинов, создала карту их биологической и генетической эволюции. Исторической родиной нелетающих морских птиц оказалась Новая Зеландия.
Когда-то пингвины умели летать, но утратили эту способность с исчезновением динозавров — приблизительно 60 миллионов лет назад. В тот период пингвины обитали в районе, остатки суши которого впоследствии образовали Новую Зеландию.